ഇന്ത്യൻ ആരാധകർക്ക് Zeeയിലൂടെ FIFA വേൾഡ് കപ്പ് കാണാനായേക്കും
ന്യൂഡൽഹി: മാസങ്ങളായി നീണ്ട അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾക്ക് ഒടുവിൽ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് ആശ്വാസവാർത്ത. ഈ മാസം ആരംഭിക്കുന്ന FIFA വേൾഡ് കപ്പിന്റെ ഇന്ത്യയിലെ സംപ്രേക്ഷണാവകാശം സ്വന്തമാക്കിയതായി Zee ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിലായി നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ഇന്ത്യയിൽ കാണാനാകില്ലെന്ന ആശങ്ക ഒരുകാലത്ത് ശക്തമായിരുന്നു. മുൻ ലോകകപ്പിന്റെ സംപ്രേക്ഷകരായിരുന്ന JioStar (Viacom18, Disney Star, Hotstar ലയനത്തിന് ശേഷമുള്ള സ്ഥാപനം) FIFA ആവശ്യപ്പെട്ട സംപ്രേക്ഷണ ഫീസ് നൽകാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല. അമേരിക്കൻ സമയമേഖലയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള മത്സരസമയങ്ങൾ ഇന്ത്യയിലെ പ്രേക്ഷകർക്കും പരസ്യദാതാക്കൾക്കും അത്ര അനുകൂലമല്ലെന്ന ആശങ്കയാണ് JioStarനെ പിന്നോട്ടടിപ്പിച്ചതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
അതേസമയം, പൊതുമേഖലാ ബ്രോഡ്കാസ്റ്ററായ ദൂരദർശൻ ലോകകപ്പ് സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്യുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും അവസാനിച്ചിരുന്നു. വാണിജ്യ സംപ്രേക്ഷണാവകാശങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കുന്നത് തങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തമല്ലെന്ന് ഡൽഹി ഹൈക്കോടതിയെ അറിയിച്ചുകൊണ്ട് ദൂരദർശനും മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയിരുന്നു.
ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് Zee FIFAയുമായി കരാർ ഉറപ്പാക്കിയത്. ഇതോടെ ഇന്ത്യയിലെ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് 2026 FIFA വേൾഡ് കപ്പിന്റെ എല്ലാ ആവേശവും ടിവിയിലും ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിലും തത്സമയം ആസ്വദിക്കാനാകുമെന്നത് ഉറപ്പായിരിക്കുകയാണ്.
റോയിറ്റേഴ്സ് റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, 2026, 2030 FIFA വേൾഡ് കപ്പുകളുടെ സംപ്രേക്ഷണാവകാശങ്ങൾക്കായി FIFA ആദ്യം 100 മില്യൺ ഡോളറാണ് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ പ്രതീക്ഷിച്ചത്ര താൽപര്യം ലഭിക്കാതിരിക്കുകയും, വിപണിയിൽ JioStarയുടെ ശക്തമായ സ്വാധീനം നിലനിന്നിരിക്കുകയും ചെയ്ത സാഹചര്യത്തിൽ FIFA തുക ഏകദേശം 60 മില്യൺ ഡോളറായി കുറച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, JioStar പരമാവധി 20 മില്യൺ ഡോളർ മാത്രമേ നൽകാൻ തയ്യാറായിരുന്നുള്ളുവെന്നാണ് വിവരം. JioStarനെക്കാൾ ചെറിയ സാന്നിധ്യമുള്ള Sonyയും അന്നത്തെ ഘട്ടത്തിൽ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയിരുന്നു. Zeeയും FIFAയും തമ്മിലുള്ള നിലവിലെ കരാറിന്റെ സാമ്പത്തിക വിശദാംശങ്ങൾ ഇതുവരെ പുറത്തുവിട്ടിട്ടില്ല.
കരാർ പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് പിന്നാലെ ഓഹരി വിപണിയിൽ Zeeയുടെ ഓഹരികൾ ഏകദേശം 7 ശതമാനം ഉയർന്നു.
ജൂൺ 11ന് നടക്കുന്ന FIFA World Cup 2026 ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തോടെ സംപ്രേക്ഷണം ആരംഭിക്കും. ഇതിനായി പുതുതായി ആരംഭിച്ച നാല് സ്പോർട്സ് ചാനലുകളിലൂടെയാകും മത്സരങ്ങൾ സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്യുക. ഹിന്ദി പ്രേക്ഷകർക്കായി Unite8 Sports 1, Unite8 Sports 1 HD ചാനലുകളും ഇംഗ്ലീഷ് പ്രേക്ഷകർക്കായി Unite8 Sports 2, Unite8 Sports 2 HD ചാനലുകളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ Zeeയുടെ ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്ഫോമായ ZEE5 വഴിയും എല്ലാ മത്സരങ്ങളും തത്സമയം സ്ട്രീം ചെയ്യും.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കായിക മാമാങ്കങ്ങളിലൊന്നായ FIFA വേൾഡ് കപ്പ് ഇന്ത്യൻ പ്രേക്ഷകരിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ സന്തോഷമുണ്ട്,
എന്ന് Zee Entertainment Enterprises സിഇഒയായ പുനീത് ഗോയങ്ക പറഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. “ഫുട്ബോൾ ഭാഷയും പ്രദേശവും പ്രായവും മറികടന്ന് ആളുകളെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്ന കായിക ഇനമാണ്. സംപ്രേക്ഷണാവകാശങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കാനും പ്രത്യേക സ്പോർട്സ് ചാനലുകൾ ആരംഭിക്കാനുമുള്ള ഞങ്ങളുടെ നിക്ഷേപം, ഫുട്ബോളിന്റെ ദീർഘകാല സാധ്യതകളിലുള്ള വിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ കരാർ 2034 വരെ നടക്കുന്ന മൊത്തം 39 FIFA ടൂർണമെന്റുകളുടെ സംപ്രേക്ഷണാവകാശങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നതാണ്. മത്സരങ്ങൾക്കൊപ്പം ഫുട്ബോളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഡോക്യുമെന്ററി പരമ്പരകളും കരാറിന്റെ ഭാഗമാണ്. Variety മാഗസിന്റെ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, 2026 മുതൽ 2034 വരെയുള്ള FIFA U-17 പുരുഷ-വനിതാ ലോകകപ്പുകൾ, FIFA U-20 പുരുഷ-വനിതാ ലോകകപ്പുകൾ, FIFA ഫുട്സാൽ പുരുഷ-വനിതാ ലോകകപ്പുകൾ, കൂടാതെ 2030 വരെ നടക്കുന്ന FIFA ഇന്റർകോണ്ടിനെന്റൽ കപ്പ് എന്നിവയും ഈ കരാറിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന FIFA World Cup 2026 ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലോകകപ്പായിരിക്കും. ആദ്യമായാണ് 48 രാജ്യങ്ങൾ പങ്കെടുക്കുന്നത്. ഇതോടെ ലോകകപ്പിന്റെ വ്യാപ്തിയും മത്സരങ്ങളുടെ എണ്ണവും ഗണ്യമായി വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയ ടീമുകളിൽ ഇറാനും ഉൾപ്പെടുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ഇറാന്റെ മത്സരങ്ങൾ മെക്സിക്കോയിൽ നടക്കുമെന്ന തരത്തിലുള്ള ചില റിപ്പോർട്ടുകളും ചർച്ചകളും അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമങ്ങളിൽ വന്നിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം, ഇത്തരം വിഷയങ്ങളിൽ FIFAയുടെ ഔദ്യോഗിക നിലപാടുകളാണ് അന്തിമമായി പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നത്.
ഈ വർഷത്തെ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടുന്നതിൽ ഏറ്റവും വലിയ അമ്പരപ്പുകളിലൊന്ന് ഇറ്റലിയുടെ പുറത്താകലായിരുന്നു. ലോക ഫുട്ബോളിലെ ശക്തരായ ടീമുകളിലൊന്നായ ഇറ്റലി തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ലോകകപ്പിലും യോഗ്യത നേടാനാകാതെ പോയത് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
അതേസമയം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ജനസംഖ്യയുള്ള രണ്ട് രാജ്യങ്ങളായ ഇന്ത്യയും ചൈനയും വീണ്ടും ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടാനായില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ ഫുട്ബോളിന്റെ ജനപ്രീതി വർധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും ലോകകപ്പ് വേദിയിലേക്ക് എത്താനുള്ള കാത്തിരിപ്പ് തുടരുകയാണ്.